Le GPL ou Gaz de Pétrole Liquéfié
GPL signifie Gaz de Pétrole Liquéfié et inclut le butane, le propane ou les mélanges butane/propane.
En France, le propane est issu à près de 40% des champs de gaz naturel.
Les 60% restant, ainsi que la totalité du butane, proviennent du raffinage du pétrole brut. Les GPL font parties des hydrocarbures (*) les plus volatiles et sortent donc au sommet de la « colonne de distillation » du pétrole. En fonction de son origine géographique, une tonne de pétrole brut donne 20 à 30 kilos de GPL.
* hydrocarbures = molécules contenant des atomes d’hydrogène – hydro – et de carbone – carbures.
Quelles sont les caractéristiques du GPL ?
Les GPL (butane et propane) sont des gaz puissants, propres, économiques, facilement stockables et transportables, sans infrastructure particulière. Ils offrent d’excellents rendements énergétiques grâce à leur pouvoir calorifique élevé. Le butane se vaporise à partir de 0°C, il est donc privilégié en usage intérieur. Le propane se vaporise à partir de -42°C ; il est utilisé en usage extérieur. Quel que soit leur conditionnement, en bouteille ou en citerne, les GPL sont stockés à l’état liquide (soumis à une pression relativement faible).
Le GPL a-t-il une odeur ?
Les butane et propane purs, au sens chimique du terme, sont incolores et inodores. Néanmoins pour des raisons de sécurité, afin qu’une éventuelle fuite soit facilement détectable, ils sont odorisés (d’une façon volontairement désagréable) avant leur commercialisation.
Quel est le mode de distribution du GPL ?
Le butane et le propane sont acheminés par voies routières (camions) et ferroviaires vers les dépôts de stockage répartis dans toute la France. Ces dépôts servent :
• de point de départ pour nos camions citernes qui approvisionnent nos 250.000 clients particuliers ou professionnels
• pour l’emplissage de nos bouteilles qui sont ensuite livrées par camion dans notre réseau de 20 000 points de vente pour servir nos 4 millions de clients
Comment le GPL est stocké pour être commercialisé ?
Les GPL sont stockés dans des bouteilles ou des citernes, réservoirs à pression conçus spécifiquement selon les normes et réglementations en vigueur. Une bouteille et une citerne ne sont jamais complètement remplies, cela permet de palier le phénomène de dilatation du gaz sous l’effet de la chaleur.
Ainsi, le taux de remplissage maximal d’un récipient de GPL est limité.
Quelles sont les utilisations du GPL ?
Les GPL sont principalement utilisés comme source d’énergie pour la cuisson, le chauffage et la production d'eau chaude, mais aussi pour de nombreuses applications professionnelles telles que les chariots élévateurs, le séchage, les fours, les serres. Ils sont également utilisés, en mélange butane/propane, comme carburant pour les véhicules GPLc (bus, voitures, petits véhicules…).
Tout est conçu pour que leur utilisation soit simple, propre et se fasse en toute sécurité. Les GPL peuvent également être utilisés en association avec des énergies renouvelables telles que l’énergie solaire, pour des applications multi-usages.
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